La propolis est préparée par les ouvrières qui récoltent des substances résineuses, sur les bourgeons de certains arbres et les mélangent avec les sécrétions de leurs propres glandes, de la cire et du pollen.
De tous temps, c'est un produit dont on s'est servi en médecine populaire. Idéale contre les rhumes, les rages de dents, les aphtes, les maux de gorge, les troubles de l'estomac, pour soigner les plaies et certaines maladies de peau, on redécouvre aujourd'hui ses vertus surtout dans les pays de l'Est où l'apithérapie (utilisation en médecine de tous les produits dérivés de la ruche) est à l'honneur alors qu'en Occident, on semble encore s'en désintéresser. Les vertus cicatrisantes de cette résine sont un peu oubliées.. On pourrait pourtant dire qu'une solution alcoolique de propolis pourrait remplacer le mercurochrome dans l'armoire. Son innocuité absolue et sa parfaite tolérance sont aujourd'hui reconnues, de même que certaines de ses propriétés majeures: anti-microbiennes, anesthésiques très puissantes, cicatrisantes, anti-inflammatoires et anti-oxydantes.